Страхове за хиляди кръчми, тъй като собственикът на Slug and Lettuce се бори с голяма купчина дългове от £2 милиарда
Най-голямата компания за пъбове в Обединеното кралство Stonegate изрази опасения за своето оцеляване, докато се бори с дългове от £2,3 милиарда.
Stonegate Pub Company - която има мрежа от повече от 4400 кръчми и барове в Обединеното кралство, включително веригите Slug & Lettuce, Be At One и Sports Bar & Grill - заяви, че има риск нейният дълг да не може да бъде рефинансиран до крайния срок юли 2025 г. В резултат на това сметките на компанията Stonegate казват, че има „материална несигурност, която поставя под съмнение способността на компанията да продължи като „действащо предприятие“.
В годишния си отчет компанията каза, че има план за рефинансиране на дълга, но тъй като все още не са набрани пари, има съмнение относно способността му да остане на повърхността Докладът гласи: „Тъй като плановете за рефинансиране не са изпълнени, има индикация, че съществува съществена несигурност, която може да хвърли значително съмнение върху способността на компанията и групата да продължат да функционират като действащо предприятие.“
Това означава, че групата „може да не е в състояние да реализира своите активи и да изпълни своите задължения в нормалния ход на дейността си“. Stonegate стана най-голямата пъб група в Обединеното кралство след закупуването на Ei Group - бивша Enterprise Inns - през 2019 г. за £1,3 милиарда. Сделката включваше дълг от £1,7 милиарда. Компанията се опитва да рефинансира дълговете си поне от февруари, като Bloomberg съобщи, че компанията е назначила банкери в Evercore и адвокати в Kirkland & Ellis, за да проучат възможностите й.
The Stonegate Pub Company е собственост на регистрираната на Кайманите компания майка TDR Capital, която също притежава веригата супермаркети ASDA. Групата също така си партнира с редица други марки пъбове, включително Frontier Pubs, Six Cheers и Old Spot.
Съюзът GMB отбеляза притесненията за дългове в групата още през януари, предупреждавайки, че има колапс на гостоприемството гигант може да засегне 19 000 работници. По това време Джъстин Боудън, южният регионален секретар на GMB, разкритикува структурата на собственост на Stonegate за частни капитали, като каза: „Проблемите, които изпитваме с Asda, притежавана от частни капитали в Gosport, не са ограничени само до този магазин. Изпитали сме подобни проблеми навсякъде магазини в южната част на Англия. Тези проблеми се изострят от факта, че GMB, като синдикат на персонала на Asda, никога не се е срещал с частни акционери, откакто те поеха бизнеса.“
GMB. също обвини „непрозрачната“ бизнес структура на TDR в липса на финансова прозрачност, добавяйки: „Позицията с финансите на Stonegate Pub Company е еднакво лишена от прозрачност, с крайната холдингова компания, базирана на Каймановите острови. Опитът на GMB със собствениците на частни капитали е бил и продължава да бъде напълно отрицателен. Страхуваме се за бъдещето на нашите местни супермаркети и кръчми в ръцете на техните частни собственици.“
